Le fourrage est un aliment pauvre en énergie et riche en fibres . Son séjour prolongé dans le rumen des vaches laitières stimule la rumination, favorisant ainsi le bon fonctionnement de cet organe. Une alimentation composée à 60-70 % de concentrés peut entraîner des maladies. Le fourrage joue un rôle essentiel pour garantir le bon fonctionnement du rumen et améliorer le taux de matière grasse du lait. Il constitue un élément indispensable de l'alimentation des vaches laitières. Un fourrage de haute qualité peut représenter les deux tiers de la matière sèche de la ration, soit 2.5 à 3 % du poids corporel de la vache. Par conséquent, un fourrage de haute qualité est crucial pour la production laitière.
La paille de maïs est le fourrage grossier le plus couramment utilisé dans l'élevage des vaches laitières . Elle se caractérise par des sources abondantes, des prix bas et un usage très répandu, mais sa faible valeur nutritive limite son utilisation dans la ration.
Leymus chinensis, également appelé herbe alcaline, est une plante herbacée vivace du genre Leymus (famille des Poacées). Ses tiges et ses feuilles sont luxuriantes, nutritives et appétissantes. C'est un excellent fourrage pour les vaches laitières . Leymus chinensis possède une longue période de croissance et conserve une teneur élevée en nutriments, ce qui favorise la croissance et la production des vaches laitières.
L'alimentation d'ensilage doit remplir l'alimentation verte dans la cave d'ensilage ou la tour d'ensilage et d'autres équipements. Dans des conditions sous-scellées, par fermentation microbienne, l'aliment est acidifié pour atteindre l'objectif de préservation à long terme de la nutrition des aliments verts. Il existe de nombreuses matières premières pour l'ensilage. À l'heure actuelle, la paille de maïs est la principale matière première. L'ensilage présente les avantages d'une longue durée de conservation, de maintenir la nutrition du fourrage au maximum, d'une bonne digestibilité et appétence, et d'améliorer le rendement des vaches laitières. C'est un bon aliment pour les vaches laitières tout au long de l'année, surtout en hiver et au printemps.
. Manque de fourrage de haute qualité
La paille de maïs, Leymus Chinensis et l'ensilage de maïs sont les principaux fourrages, mais manquent de fourrage légumineux de haute qualité. La paille de maïs a une faible valeur nutritionnelle. Il doit être prétraité avant l'alimentation, comme l'ammoniation, l'alcalinisation, etc. Cependant, nous ne broyons la paille de maïs qu'avec une simple hydrazine ou une machine, et l'alimentons directement au bétail, sans traitement chimique ou microbien plus efficace, de sorte que son taux d'utilisation n'a pas été encore améliorée.
L'ensilage est très populaire, mais la technologie d'ensilage est inégale. Parmi l'ensilage fabriqué par les éleveurs de bovins, seulement 30 % de l'ensilage total est de bonne qualité, tandis que 40 à 50 % de l'ensilage est de mauvaise qualité. La capacité d'alimentation est également insuffisante, avec une moyenne de 10 à 15 kg/jour par vache et par ménage. Pour assurer un rendement élevé des vaches laitières, l'approvisionnement quotidien en ensilage par vache ne doit pas être inférieur à 20 kg par jour.
. Mode d'alimentation arrière
Lors de l'élevage de vaches laitières , les méthodes d'alimentation des éleveurs sont souvent trop extensives. Les aliments ne sont ni remués ni mélangés, et même le mélange n'est pas homogène. Ils sont directement versés dans l'auge. L'alimentation est souvent fractionnée et les repas sont distribués sur une longue période : généralement, de la paille le matin et le soir, de l'ensilage à midi. Les quantités distribuées ne sont pas mesurées, laissant ainsi le bétail se nourrir à sa guise.
Tous ces facteurs ont gravement affecté l'appétit, la digestion et l'absorption des nutriments chez les vaches laitières, entraînant une alimentation sélective, une nutrition incomplète, une valeur nutritionnelle insuffisante et un gaspillage d'aliments. Chez les vaches laitières à haut rendement, l'ingestion insuffisante de matière sèche et la baisse de production laitière sont fréquentes, ce qui peut également provoquer une perte de poids après le vêlage, des troubles de la reproduction et des maladies métaboliques . Par conséquent, l'amélioration des méthodes de transformation et d'alimentation des bovins laitiers ainsi que de l'indice de conversion alimentaire est devenue une priorité.
. La proportion déséquilibrée de concentré et de fourrage dans l'alimentation
Les vaches laitières sont des ruminants herbivores. Leur alimentation repose sur le fourrage grossier, complété par des concentrés. La paille de maïs, le Leymus chinensis et l'ensilage de maïs ne suffisent pas à couvrir les besoins nutritionnels des vaches laitières à haut rendement. Afin d'améliorer la production laitière, les éleveurs augmentent souvent, sans discernement, la proportion de concentrés dans l'alimentation pour compenser les carences en nutriments du fourrage grossier, ce qui crée un déséquilibre entre ces deux éléments.
Compte tenu du rôle essentiel des fourrages pour les vaches laitières, la proportion de concentrés dans leur alimentation ne doit pas être trop élevée. Un excès de concentrés entraîne un apport nutritionnel important, une augmentation de la production laitière, mais une diminution du taux de matière grasse. À l'inverse, un excès de fourrages provoque un faible apport nutritionnel, un taux de matière grasse élevé et une baisse de la production laitière. Pour optimiser la productivité des vaches laitières, le ratio concentrés/fourrages idéal est d'environ 50/50. Un déséquilibre peut engendrer une carence en fibres brutes, une acidité ruminale accrue , une rumination anormale, une diminution de la production et du taux de matière grasse du lait, ainsi que des risques d'acidose ruminale, de cétose, de paralysie post-partum et d'autres troubles métaboliques. Ces facteurs contribuent à réduire la durée de vie des vaches et la rentabilité de l'élevage.
. Alimentation dispersée et faible niveau de gestion de l'alimentation
Dans les campagnes et les zones rurales, l'élevage bovin est dispersé, sans système de coopération efficace ni information suffisante. Ces facteurs limitent considérablement la qualité des pratiques d'élevage et l'amélioration du rendement laitier, freinant ainsi le développement de la filière. Les inconvénients de ce type d'élevage sont la faible qualité du lait, la prolifération bactérienne, la difficulté à maîtriser la pollution environnementale , le faible niveau de connaissances scientifiques et techniques, et la méconnaissance des mesures de prévention des maladies chez les vaches laitières, ce qui nuit à la diffusion des connaissances et à l'accès aux services professionnels.